В истории кинологии, как, впрочем, и в истории человечества, много темных пятен. Завесой тайны покрыто немало интересных событий, подробности которых нам хотелось бы знать. То же можно сказать и о происхождении ирландского сеттера. Известно только, что примерно с XV или XVI столетия в Ирландии и Англии для охоты стали использоваться собаки, которых обобщенно называли «сеттерами».
Работа этих собак состояла в том, чтобы определить местонахождение дичи для соколиной охоты или ловли птицы сетью. Первые упоминания о сеттерах можно найти в специальных изданиях 1570-1576 годов. Было бы большой ошибкой утверждать, что термин «сеттер» в то время был определением породы.
Он лишь использовался для того, чтобы дать представление о некой группе собак. Примерно в то же время были предприняты попытки приоткрыть завесу тайны над происхождением «сеттера» и определить его ближайших предков. Предполагалось, что в формировании породы в разное время принимали участие спаниели, волкодавы, пойнтеры и блад-хаунды, но точных подтверждений этому нет.
Бесспорным является то, что тип собаки, названной сеттером, был сформирован к началу XVIII столетия. В те времена охота на птицу считалась спортом для обеспеченных джентльменов. По сути, именно эти любители спортивной охоты стали создателями того типа ирландских сеттеров, который мы видим сегодня. Многие любители породы вели дневники, подробно описывая детали тренировок, поведение и особенности работы сеттера.
Тогда же активисты породы начали вести племенные книги, в которые вносили сведения о собаках, произведенных вязках и рожденных щенках. Интересно, что в XVIII веке сеттеры имели однотонный белый окрас с большими пятнами орехового цвета. Такой окрас в отличие от полностью красного, который мы знаем сейчас, был весьма удобен на охоте. Пеструю собаку было гораздо проще увидеть во время работы и отследить ее движение.
Так что выведение собак сплошного красного окраса можно объяснить только стремлением к эстетике. Вряд ли найдется хоть один человек, чей взгляд не привлечет и не очарует красно-янтарная, светящаяся шерсть «ирландца». Но все же охотиться с такой собакой было хотя и красиво, но неудобно. Поэтому красным сеттерам частенько повязывали на шею белые платки, а кто-то отказывался от таких собак вовсе, считая, что их легко можно спутать с лисой.
К середине XIX века тип ирландского сеттера был почти сформирован. А в популярном в то время в Англии разделе о собаках «Стоунхендж» было дано подробное описание породы. Но ситуация с окрасом так и оставалась неразрешенной. По-прежнему встречались ирландские сеттеры насыщенного красного цвета, красно-белые, лимонные или белые с большими пятнами каштанового цвета.
Существовало даже мнение, что собаки с однотонным красным окрасом стоят гораздо дороже не только пестрых особей, но также пятнистых английских сеттеров и пойнтеров. Первая специализированная выставка исключительно для сеттеров и пойнтеров состоялась в 1859 году. На ней все разновидности сеттеров сравнивались в одном ринге.
А на следующий год в Бирмингеме для породы ирландский сеттер был выделен отдельный ринг. В 1875 году на выставке в Дублине было записано 66 красных ирландских сеттеров и 23 красно-белых сеттера. Атмосферу соревнования увеличило введение в 1865 году полевых испытаний для сеттеров, где сравнивались рабочие способности собак.
Очень скоро для многих любителей «ирландцев» выставки стали приятным времяпровождением. И в породе, которая долгое время считалась полностью охотничьей, стало появляться различие между рабочими и шоу-собаками. Стандарт ирландского красного сеттера был опубликован 29 марта 1886 года, с небольшими поправками он действует по сегодняшний день.
Ирландский сеттер вчера: В давние времена спутники охотников-джентльменов, предки сегодняшних сеттеров, вряд ли были избалованы заботой своих владельцев. Но в наши дни уход за собакой — естественный и необходимый процесс. Удовольствие пройти по улице с красавцем в красном плаще нужно заслужить, и сделать это, кстати, не так уж сложно.
Если вы с раннего детства научите своего питомца терпеливо относиться к некоторым гигиеническим процедурам, в дальнейшем это значительно облегчит уход за ним. Прежде всего, владельцу ирландского сеттера стоит помнить о том, что длинные, висящие, покрытые шерстью уши идеально подходят для образования отитов.
Конечно, желательно этого не допускать, так что проверяйте уши ирландца раз в две недели. Здоровое ушко внутри розового цвета, имеет нерезкий, но специфический запах. Под густой шерстью легко застаиваются вредоносные микробы, которые провоцируют возникновение заболеваний. Чтобы ухо «дышало», шерсть из ушного прохода и с внутренней стороны лучше удалять, а шерсть на внешней стороне уха стричь.
При купании надо следить за тем, чтобы в ухо не попадала вода. Для этого ушной проход можно закрыть ватным тампоном, пропитанным вазелиновым маслом. Сеттеры, как и многие другие породы, с возрастом страдают от проблем с зубами.
Зубной камень появляется постепенно, поэтому важно вовремя удалять зубной налет, который способствует его образованию. К процедуре чистки зубов щенка нужно приучать с детства, не скупясь на похвалу и поощрительное лакомство. Красивая шерсть ирландского сеттера тоже нуждается в уходе, но вовсе не таком обременительном, как это может показаться на первый взгляд.